Coriandre

La plante Coriandrum sativum produit à la fois une herbe et une épice. Les feuilles de coriandre sont souvent appelées « coriandre » en Amérique du Nord et « persil chinois » dans les cuisines asiatiques, tandis que les graines constituent l'épice appelée coriandre. Les feuilles et les graines ont des saveurs totalement différentes et ne sont pas interchangeables.

Coriandrum sativum est originaire de la Méditerranée et du Moyen-Orient. La coriandre a été découverte dans des ruines datant de 5 000 avant JC, et la légende veut que la coriandre ait été utilisée pour parfumer les jardins de Babylone il y a 3 000 ans.

Dans les anciens empires méditerranéens, la coriandre avait des fins médicinales, culinaires et peut-être rituelles. La coriandre poussait à l'état sauvage dans la région du Nil, et les anciens Égyptiens infusaient leur vin avec de la coriandre (et de l'ail) et incluaient de la coriandre dans de nombreux plats. Ils ajoutaient également de la coriandre aux bains tièdes pour calmer les fièvres. La coriandre aurait également été offerte aux pharaons dans la mort, car une partie a été déterrée dans la tombe du pharaon égyptien Toutankhamon. Les Israélites utilisaient aussi la coriandre. C'était un ajout courant à la table de la Pâque, et est mentionné dans le Livre de l'Exode en comparaison avec la manne : « Et la Maison d'Israël appela le nom de manne ; et c'était comme la graine de coriandre, blanche. L'ancien médecin grec Hippocrate recommandait la coriandre comme médicament, et les anciens Grecs utilisaient également la coriandre à des fins plus frivoles de parfum et de perte de poids. Pline de la Rome antique a fait l'éloge de la coriandre cultivée en Égypte, affirmant que "la meilleure coriandre, comme il est généralement admis, est l'égyptienne". Le meilleur pour quoi ? Eh bien, Pline nous informe que la coriandre pourrait aider à guérir les plaies, à soulager le choléra et à expulser les parasites intestinaux. Les Romains aimaient aussi la coriandre comme épice culinaire, l'utilisant pour aromatiser le pain ainsi que dans d'autres plats.

Les Romains ont apporté la coriandre aussi loin à l'ouest que la Grande-Bretagne, où elle était utilisée comme épice et comme conservateur de viande. Que la coriandre ait réellement aidé à conserver la viande ou simplement aidé à masquer le goût de la pourriture est une énigme. L'épice était appréciée dans l'Europe médiévale. Les invités du banquet se voyaient souvent offrir des graines de coriandre enrobées de sucre après les repas. En France, l'huile de coriandre était utilisée pour fabriquer l'Eau de Carnes, qui servait à la fois de liqueur et d'eau de Cologne.

Alors que les colons européens envahissaient le monde, la coriandre voyageait avec eux, arrivant aux Amériques dans les années 1600. La coriandre a trouvé une nouvelle maison dans le Nouveau Monde et fait désormais partie intégrante des cuisines du sud-ouest américain, mexicaine et latino-américaine. Il reste populaire en Europe comme ingrédient dans les saucisses et certaines pâtisseries scandinaves, et est parfois utilisé dans le brassage de certaines bières.

La coriandre est très présente dans la cuisine indienne. C'est un ingrédient clé du garam masala et d'autres mélanges d'épices indiennes. La saveur chaude, de noisette et d'agrumes de la coriandre est suffisamment robuste pour se tenir aux côtés d'autres épices audacieuses, telles que le cumin, qui donnent aux plats indiens leur merveilleuse saveur. En Asie de l'Est, les feuilles et les racines de coriandre sont peut-être plus couramment utilisées ; cependant, les graines de coriandre sont un ingrédient fréquent dans les currys thaïlandais.

En médecine ayurvédique, la coriandre est utilisée pour faciliter la digestion. La médecine traditionnelle chinoise utilise la coriandre pour apaiser les nausées, les hernies, la rougeole, les maux de dents, la dysenterie et les hémorroïdes. La médecine traditionnelle iranienne recommande la coriandre pour l'anxiété et l'insomnie.

Vanillablossom porte des graines de coriandre entières d'Inde. Les graines de coriandre entières doivent être grillées dans une casserole chaude et maintenues en mouvement pour éviter qu'elles ne brûlent. Ensuite, ils peuvent être broyés avec un mortier et un pilon ou dans un moulin à épices. Une alternative moins chronophage est la coriandre moulue de Vanillablossom .