Noix de muscade

La noix de muscade, comme la cannelle, est une épice que beaucoup de gens associent aux boissons chaudes et aux desserts. Mais son histoire n'est pas si douce. Les politiques coloniales des anciens empires européens étaient en partie motivées par les profits qui pouvaient être tirés du commerce des épices - et les colonisateurs européens n'avaient pas tendance à bien traiter les populations autochtones. En conséquence, l'histoire de nombreuses épices est marquée par la guerre et l'assujettissement ; cependant, l'histoire de la noix de muscade est considérée comme l'une des histoires les plus tragiques.

Bien que la noix de muscade devienne incroyablement populaire parmi la noblesse européenne au Moyen Âge, l'épice était beaucoup moins connue dans les anciens empires. L'auteur et naturaliste romain du premier siècle Pline a mentionné un arbre dont les noix ont deux saveurs, ce qui serait une référence à la noix de muscade (la noix de muscade provient de la graine du fruit de l'arbre Myristica fragrans , tandis qu'une autre épice, le macis, est fabriquée à partir du membranes entourant la graine), et la noix de muscade peut avoir été utilisée pour aromatiser les boissons. La noix de muscade est devenue plus connue au VIe siècle, lorsque les commerçants arabes ont apporté l'épice à Constantinople (Istanbul d'aujourd'hui). Au cours des 600 années suivantes, la noix de muscade est devenue l'une des préférées des élites européennes. L'empereur romain germanique Henri VI a même fait répandre de la noix de muscade dans les rues de Rome avant son couronnement au XIIe siècle.

Pourquoi la noix de muscade était-elle si appréciée des Européens ? Au Moyen Âge, on croyait que la noix de muscade avait le pouvoir de conjurer les maladies bénignes, comme le rhume, ainsi que les maladies dévastatrices comme la peste bubonique. L'épice était également populaire comme additif à la nourriture et aux boissons lors des banquets médiévaux. La mouture de noix de muscade en boissons alcoolisées était à la mode chez les riches messieurs européens. Certains messieurs portaient même leurs propres moulins à noix de muscade, afin d'améliorer ostensiblement les repas servis par leurs hôtes.

La noix de muscade n'était pas seulement populaire à des fins médicinales et culinaires, l'épice était aussi une drogue récréative ! Grâce à un produit chimique psychoactif, la myristicine (un parent de l'amphétamine), la noix de muscade peut produire des effets hallucinogènes si elle est prise en grande quantité. La myristicine contenue dans la noix de muscade agit sur le corps humain de la même manière que la mescaline, le composé psychoactif du peyotl. La myristicine est présente en plus petites quantités dans le persil, l'aneth et l'anis étoilé.

Avis de non-responsabilité : Fleur de vanille ne tolère pas l'utilisation de la noix de muscade à des fins hallucinogènes. Consommer trop de noix de muscade entraîne des étourdissements et des nausées. Les petites quantités utilisées en cuisine sont parfaitement sûres.

Jusqu'au XVIe siècle, la seule source de noix de muscade en Europe était les commerçants arabes, qui protégeaient leur monopole sur le commerce de la noix de muscade en racontant de grandes histoires sur la source de l'épice. En fait, Myristica fragrans n'est originaire que des minuscules îles Banda (également appelées «îles aux épices»), qui sont un groupe d'îles des îles Maluku, un archipel indonésien. Le secret a porté ses fruits pour les commerçants d'épices du Moyen-Orient et de l'Inde, qui sont devenus riches en achetant de la noix de muscade aux Bandanais et en la vendant à des commerçants qui la transporteraient des rives de l'océan Indien au monde méditerranéen. Puis, en 1511, les Portugais fondent les îles Moluques. Bien que la force portugaise était trop petite pour exercer un contrôle total (les tentatives du siècle suivant pour construire un fort ont été contrecarrées par les Bandanais), ils ont pu acheter de la noix de muscade (ainsi que du macis et des clous de girofle) à sa source, brisant le monopole arabe. .

C'est là que l'histoire de la noix de muscade devient tragique.

Les Portugais n'étaient pas les seuls Européens à vouloir profiter des épices indonésiennes. Les Néerlandais ont rapidement suivi - et ils ne voulaient pas simplement acheter des épices aux côtés des commerçants arabes, indiens et portugais. Contrairement aux Portugais avant eux, les Néerlandais ont réussi à construire un fort sur la plus grande des îles Banda. Puis, au cours des deux premières décennies du XVIIe siècle, les Néerlandais exercèrent de plus en plus de contrôle sur l'archipel, faisant pression sur les Bandanais pour qu'ils signent un traité qui consacrait le monopole de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales sur le commerce des épices, et saisissant l'un des deux britanniques. contrôlait les îles productrices de noix de muscade, massacrant les défenseurs britanniques.

En 1621, les Néerlandais ont décidé de renforcer le contrôle physique sur les îles aux épices, massacrant peut-être jusqu'à 14 000 Bandanais et asservissant les survivants dans des plantations de noix de muscade, aux côtés d'ouvriers amenés d'autres îles indonésiennes. Toutes les plantations en dehors des Bandas ont été détruites. En 1667, les Hollandais reçurent des Britanniques la dernière île bandanaise en échange de Manhattan (oui, celle-là), qui, à l'époque, n'était qu'une colonie appelée New Amsterdam. Cela a complété le monopole néerlandais sur la noix de muscade, qui a été brutalement appliqué. Pour s'assurer que le commerce reste rentable, les Néerlandais ont maintenu des prix artificiellement élevés, brûlant même des entrepôts de noix de muscade à Amsterdam pour réduire la quantité de noix de muscade disponible en Europe (ils ont fait la même chose avec la cannelle).

L'Indonésie néerlandaise est devenue française - et a été envahie par les Britanniques - pendant les guerres napoléoniennes du début du XIXe siècle, lorsque la Hollande est devenue une partie de l'empire de Napoléon. Un traité a rendu les îles aux épices aux Néerlandais, mais pas avant que les Britanniques aient transplanté des plants de muscade dans les zones sous leur contrôle : Singapour, Ceylan (Sri Lanka), Bencoolen (sud-ouest de Sumatra) et Penang (en Malaisie). L'épice s'est ensuite propagée à Zanzibar, en Afrique de l'Est et à la Grenade. Des décennies auparavant, les commerçants français avaient fait passer en contrebande des semis des Bandas à leur colonie de Maurice. Le monopole néerlandais a été brisé pour de bon.

Lanoix de muscade moulue de fleur de vanille provient d'Indonésie. Aujourd'hui, l'Indonésie et la Grenade sont les principaux producteurs mondiaux de noix de muscade. La Grenade présente même un fruit de noix de muscade sur le drapeau national.

Comme la cannelle, la muscade est utilisée dans les plats sucrés et salés. Dans les pâtisseries, la noix de muscade se marie bien avec la cannelle , le clou de girofle ,l'anis , la cardamome et le gingembre . Dans les plats salés, la noix de muscade est complétée par le cumin , le poivre noir , la coriandre , la sauge , le thym , lepiment , la graine de moutarde et le curcuma . La noix de muscade est l'une des épices du garam marsala et est essentielle à la saveur populaire "épice de citrouille".

Pour faire un latte aux épices à la citrouille qui rivalise avec Starbucks, essayez la noix de muscade à la fleur de vanille dans cette recette de latte aux épices à la citrouille ! (Il y a moins de café dans cette boisson que vous ne le pensez, mais vous ne pensiez pas non plus que la boisson Starbucks était principalement du café, n'est-ce pas ?)

Ingrédients

1 tasse de lait ou substitut non laitier

2 à 3 cuillères à soupe de purée de potiron

½ cuillère à café de cannelle (abondante)

¼ cuillère à café de gingembre

1 grosse pincée demuscade

1 grosse pincée de piment de la Jamaïque

1 grosse pincée de clou de girofle

2 cuillères à soupe d'extrait de vanille

1 dose d'espresso (ou ¼ à ½ tasse de café fort infusé)

Sucre ou miel au goût

Garnitures facultatives : cannelle , noix demuscade , bâton de cannelle , crème fouettée (aromatisée d'un trait d' extrait de vanille Vanillablossom )

Des instructions

Réchauffer la purée de citrouille et les épices dans une petite casserole. Incorporer le lait et la vanille. Passer le mélange au mélangeur (attention, le mélange sera chaud !) jusqu'à ce qu'il soit mousseux. Préparez le café dans une tasse et ajoutez la mousse de lait et le mélange de potiron. Sucrez au goût. Ajouter les garnitures de votre choix.